Annoncée par une chaine d´informations locales, la nouvelle de la chute du célèbre châtaigner trônant dans les jardins derrière le numéro 263 de Prinsengracht à Amsterdam a été confirmée par la Fondation Anne Frank.

Le vieil arbre – il datait du milieu du 19^ème siècle-, était depuis longtemps malade à cause d’un champignon parasite, le Ganoderme d’Europe. Diagnostic posé il y a déja plusieurs années, les spécialistes avaient alors prescrit son abattage. Mais des passionnés d’Anne Frank, du quartier et de la nature s’y étaient opposés avec force et avaient eu gain de cause. Le vieil arbre devait mourrir tranquille et à son rythme. Seules quelques mesures de sécurité avaient été prises avec l’installation d’une armature destinée à le soutenir. Le sursis accordé a été levé par de grosses rafales de vent : le tronc du chataigner s’est rompu à deux mètres du sol avant de s’effondrer « dans un bruit de ferraille et de craquements » sur les trois jardins alentours, en n’endommageant au passage que quelques cabanons.

Cet arbre monumental était l’une des rares choses que la famille Frank et ses compagnons d’infortune pouvait observer depuis leur cachette. La jeune Anne l’a évoqué à plusieurs reprises dans son journal. En février 1944, elle décrivait « le Châtaigner nu aux branches duquel brillaient de petites gouttes ». Deux mois plus tard, elle le trouvait « déjà assez vert, on voit même déjà de petites mèches ici et là». En mai, deux mois et demi avant que les habitants de l’Annexe ne soient arrêtés, elle notait encore « Notre châtaigner est de bas en haut rempli de fleurs, il est plein de feuilles et bien plus beau que l’année dernière. »

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Article originellement publié sur Fransbureau